Vrtulník UH-60, který se ve Washingtonu srazil s regionálním letadlem, cvičil na speciální misi pro případ války nebo krize. (Foto: NARA)

Vojenské VIP vrtulníky jsou součástí každodenního života ve vzdušném prostoru nad Washingtonem – především známé zelené vrtulníky americké námořní pěchoty, které přepravují prezidenta.

Velmi často zde však létají také modely americké armády. Patří mezi ně UH-60 Black Hawk 12. leteckého praporu z Davisonova armádního letiště ve Fort Belvoir ve Virginii, stejně jako letoun, který se 29. ledna zřítil.

Tato jednotka také přepravuje důležitý vládní personál. K tomuto účelu má k dispozici i několik speciálně vybavených vrtulníků VH-60M. Ty lze poznat podle nápadného černozlatého zbarvení. Proto se jim přezdívá „zlaté vršky“.

V případě války nebo vážné krize, v USA často označované jako scénář „soudného dne“, má však tato organizace ještě jednu úlohu: zajistit pokračování schopnosti USA vládnout („kontinuita vlády“).

Každoroční kontrolní let

Na tiskové konferenci po nehodě to potvrdil nový ministr obrany Pete Hegseth: vrtulník byl na „každoročním kontrolním letu v noci ve standardním koridoru pro misi Continuity of Government“, řekl. Posádka byla zkušená a měla vybavení pro noční vidění.

Evakuace vlády

Co přesně však tato mise představuje? V případě nouze mají vrtulníky co nejrychleji vyzvednout důležité členy vlády a odletět s nimi na bezpečná místa. Která to jsou, je do značné míry tajné.

Piloti proto musí být schopni létat za všech podmínek a v chaotickém vzdušném prostoru. Naposledy se nouzové situace cvičily téměř před deseti lety: Dne 4. června 2014 vzlétlo z Davidsonu 24 vrtulníků, 17 Black Hawků a sedm UH-72 Lakota.

Obrovská formace se vydala na cestu do Washingtonu D.C. a nad hlavním městem létala přibližně hodinu. V menším měřítku se přelet do Washingtonu koná každoročně v rámci místní akce americké armády Army Ten-Miler Race and Expo.

Zdroj: flugrevue.de