Existuje čas? Odpověď na tuto otázku se může zdát zřejmá: Samozřejmě, že existuje! Stačí se podívat na kalendář nebo hodiny. (Foto: Flickr)

Vývoj fyziky však naznačuje, že neexistence času je otevřenou možností, kterou bychom měli brát vážně.

Jak je to možné a co by to znamenalo? Vysvětlení zabere trochu času, ale nebojte se: I kdyby čas neexistoval, naše životy budou pokračovat jako obvykle.

Krize ve fyzice

Fyzika je v krizi. Zhruba posledních sto let jsme vesmír vysvětlovali pomocí dvou nesmírně úspěšných fyzikálních teorií: obecné teorie relativity a kvantové mechaniky.

Kvantová mechanika popisuje, jak věci fungují v neuvěřitelně malém světě částic a jejich interakcí. Obecná teorie relativity popisuje velký obraz gravitace a pohybu objektů.

Obě teorie fungují velmi dobře samy o sobě, ale předpokládá se, že si vzájemně odporují. Ačkoli je přesná povaha tohoto konfliktu sporná, vědci se obecně shodují, že obě teorie je třeba nahradit novou, obecnější teorií.

Fyzikové chtějí vytvořit teorii „kvantové gravitace“, která by nahradila obecnou teorii relativity a kvantovou mechaniku a zároveň zachytila mimořádný úspěch obou. Taková teorie by vysvětlovala, jak velký obraz gravitace funguje v miniaturním měřítku částic.

Čas v kvantové gravitaci

Ukazuje se, že vytvořit teorii kvantové gravitace je mimořádně obtížné.

Jedním z pokusů o překonání rozporu mezi oběma teoriemi je teorie strun. Teorie strun nahrazuje částice strunami vibrujícími až v 11 dimenzích.

Teorie strun se však potýká s dalším problémem. Teorie strun poskytují řadu modelů, které popisují vesmír v podstatě podobný tomu našemu, a ve skutečnosti neposkytují žádné jasné předpovědi, které by bylo možné testovat pomocí experimentů a zjistit, který model je ten správný.

V osmdesátých a devadesátých letech 20. století se mnoho fyziků nespokojilo s teorií strun a přišlo s řadou nových matematických přístupů ke kvantové gravitaci.

Jedním z nejvýznamnějších z nich je smyčková kvantová gravitace, která navrhuje, že struktura prostoru a času je tvořena sítí extrémně malých diskrétních kousků neboli „smyček“.

Jedním z pozoruhodných aspektů smyčkové kvantové gravitace je, že se zdá, že zcela eliminuje čas.

Smyčková kvantová gravitace není jediná, která odstraňuje čas: Zdá se, že i řada dalších přístupů odstraňuje čas jako základní aspekt reality.

Vznikající čas

Víme tedy, že k vysvětlení vesmíru potřebujeme novou fyzikální teorii a že tato teorie nemusí obsahovat čas.

Předpokládejme, že se taková teorie ukáže jako správná. Vyplývalo by z toho, že čas neexistuje?

Je to složité a záleží na tom, co myslíme pojmem existovat.

Fyzikální teorie neobsahují žádné stoly, židle ani lidi, a přesto stále uznáváme, že stoly, židle a lidé existují.

Proč? Protože předpokládáme, že takové věci existují na vyšší úrovni, než je úroveň popisovaná fyzikou.

Říkáme, že například stoly „vznikají“ ze základní fyziky částic svištících vesmírem.

Ale zatímco máme docela dobrou představu o tom, jak by mohl stůl vzniknout ze základních částic, nemáme představu o tom, jak by mohl čas „vzniknout“ z něčeho fundamentálnějšího.

Pokud tedy nedokážeme dobře vysvětlit, jak čas vzniká, není jasné, zda můžeme jednoduše předpokládat, že čas existuje.

Čas nemusí existovat na žádné úrovni.

Čas a děj

Říci, že čas neexistuje na žádné úrovni, je jako říci, že vůbec neexistují tabulky.

Snažit se obstát ve světě bez tabulek může být těžké, ale zvládnout svět bez času se zdá být přímo katastrofální.

Celý náš život je postaven na čase. Plánujeme budoucnost s ohledem na to, co víme o minulosti. Vyvozujeme z lidí morální odpovědnost za jejich minulé činy, abychom je později mohli pokárat.

Věříme, že jsme agenty (subjekty, které mohou něco dělat), částečně proto, že můžeme plánovat jednání, které přinese změny v budoucnosti.

Ale jaký smysl má jednat tak, abychom dosáhli změny v budoucnosti, když ve velmi reálném smyslu neexistuje žádná budoucnost, pro kterou bychom mohli jednat?

Jaký smysl má trestat někoho za minulé jednání, když žádná minulost, a tedy zřejmě ani žádné takové jednání neexistuje?

Zjištění, že čas neexistuje, by zřejmě zastavilo celý svět. Neměli bychom důvod vstávat z postele.

Obvyklá činnost

Z této šlamastyky existuje cesta ven.

Fyzika sice může eliminovat čas, ale zdá se, že ponechává nedotčenou kauzalitu: smysl, v němž jedna věc může vyvolat druhou.

Možná nám tedy fyzika říká, že základním rysem našeho vesmíru je příčina, a nikoli čas.

Pokud je to tak, pak děj může stále přežívat. Je totiž možné rekonstruovat smysl děje zcela v kauzálních termínech.

Alespoň to tvrdíme Kristie Millerová, Jonathan Tallant a já v naší nové knize.

Domníváme se, že objev, že čas neexistuje, nemusí mít žádný přímý dopad na naše životy, i když posouvá fyziku do nové éry.

Zdroj: sciencealert.com