Na polygonu ve státě Utah provedla NASA zkoušku supertěžkého raketového nosiče Space Launch System. Ten byl vyvinut, aby nahradil systém Space Shuttle. Je plánováno, že užitečná nosnost bude okolo 70 tun při letu na nízkou oběžnou dráhu. Zkouška demonstrovala činnost motoru na tuhé palivo, který se nachází v prvním stupni rakety. Tyto motory mají podle představy vývojářů zabezpečovat okolo 75 procent tahu, který je nutný pro let rakety na orbitu. Během zkoušky motor vyvinul tah 1,5 milionu kilogramů. Pro srovnání devět motorů Merlin na tekuté palivo, které se nacházejí v prvním stupni rakety Falcon 9 soukromé společnosti Space X, mají 0,862 milionu kilogramů tahu.


Během telekonference s žurnalisty po zkoušce řekl jeden z vedoucích NASA Bill Gerstenmaier, který je odpovědný za přípravu pilotovaných expedic, že let lodi s raketovým nosičem Space Launch System se pravděpodobně uskuteční v říjnu-listopadu roku 2018. Zatím to bude průzkumná mise, jelikož kosmická loď Orion vykoná let za hranice orbity Měsíce a zpět bez posádky.